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Les traditions de la Saint-Nicolas dans le monde et une idée pour un nouveau rituel avec les enfants
C’est bientôt le moment : le 6 décembre, Saint Nicolas viendra apporter des cadeaux aux enfants s’ils ont été sages toute l’année. Mais ce n’est pas seulement en Allemagne que l’on fête Saint Nicolas – de nombreux pays à travers le monde ont des coutumes similaires. Nous vous présentons les traditions les plus connues et vous révélons pourquoi Saint Nicolas apprécie tant les bottes bien cirées.
Qui est Saint Nicolas ?
Derrière la figure de Saint Nicolas se cache l’évêque Nicolas de Myre, un saint du christianisme qui a vécu et œuvré au IVᵉ siècle dans la région de Lycie, en Asie Mineure (aujourd’hui en Turquie). Cet évêque a aussi inspiré certains attributs qui caractérisent « notre » Saint Nicolas : la crosse et sa tenue.
Pourquoi Saint Nicolas apporte-t-il des cadeaux ?
De nombreuses légendes entourent l’évêque de Myre. Il aurait, par exemple, lancé des cadeaux à trois jeunes filles pauvres. Celles-ci ont pu utiliser ces dons comme dot pour leur mariage, évitant ainsi une vie dans la rue. Au lieu de lancer des cadeaux, Saint Nicolas dépose ceux des enfants devant leur porte – à condition qu’ils aient placé, la veille du 6 décembre, des bottes bien cirées qu’il pourra remplir de ses présents.
Pourquoi les cadeaux vont-ils dans les bottes ?
La question que tout le monde se pose : pourquoi Saint Nicolas remplit-il précisément les bottes de cadeaux ? Il s’agirait probablement d’une méthode éducative : Saint Nicolas récompense uniquement les enfants qui ont été particulièrement sages toute l’année. En voyant des bottes bien cirées devant la porte, il sait : ici vit un enfant bien élevé. Ceux qui n’ont pas été aussi sages risquent, en Allemagne, de croiser le chemin du Père Fouettard, qui les réprimande pour leur désobéissance – une tradition qui semble cependant de plus en plus rare.
Sinterklaas aux Pays-Bas
Chez nos voisins néerlandais, « Sinterklaas » entame son voyage dès la mi-novembre : son bateau part d’Espagne et accoste aux Pays-Bas. Son arrivée est célébrée par une grande fête, diffusée à la télévision. Accompagné de son assistant, « Zwarte Piet », Sinterklaas parcourt le pays et comble les enfants sages de cadeaux.
Kleeschen en Belgique
En Belgique, les enfants ne reçoivent pas seulement des cadeaux de Saint Nicolas, ils offrent aussi à leur « Kleeschen » une bonne action sous forme de biscuits – et un peu de foin pour son fidèle compagnon, l’âne.
Samichlaus en Suisse
En Suisse alémanique, c’est le Samichlaus qui se déplace, dans la partie francophone, c’est Saint-Nicolas, et dans la partie italophone, Son Niclao. Tous portent une tenue blanche et sont accompagnés du « Schmutzli », un valet qui félicite les enfants pour leurs bonnes actions et les réprimande pour leurs bêtises – les plus effrontés risquant même d’être mis dans le sac. Les cadeaux se présentent sous forme de mandarines, de noix ou de friandises.
St. Nick aux États-Unis
Aux États-Unis, Saint Nicolas est bien moins connu que le célèbre Santa Claus, qui apporte les cadeaux à Noël. Cependant, dans certaines régions, la tradition de Saint Nicolas a été introduite par les immigrants allemands. La veille du St. Nick’s Day, les enfants placent leurs bottes devant la porte, qui seront remplies de bonbons et de petits cadeaux.
Krampus en Autriche
En Autriche aussi, Saint Nicolas apporte des cadeaux, mais il est accompagné d’un compagnon bien plus effrayant : le Krampus. Bien qu’il ressemble au Père Fouettard allemand, il apparaît souvent en groupe et aime particulièrement faire peur aux gens.
Conseil BÄR : des bottes propres pour Saint Nicolas
Une belle idée : organisez avec vos enfants une « opération nettoyage de bottes » la veille de la Saint-Nicolas. Ainsi, Saint Nicolas sera ravi de trouver des bottes propres et vous récompensera par des cadeaux. Pour savoir comment nettoyer correctement vos bottes en cuir lisse, cliquez ici. Les conseils d’entretien pour les bottes en cuir velours sont disponibles ici.
Cela plaira aussi à Saint Nicolas : des bottes confortables pour l’hiver
On n’est jamais trop vieux pour une surprise de Saint Nicolas – ou alors offrez-vous simplement des bottes d’hiver confortables qui vous offriront à la fois stabilité et liberté de mouvement. Chut, un conseil : les bottes pour « les grands » peuvent aussi contenir beaucoup de cadeaux de Saint Nicolas !
Nos recommandations pour cet hiver
Nous vous souhaitons, à vous et à vos proches, une merveilleuse Saint-Nicolas – que vos bottes soient bien remplies !
